El "Día de Reyes", como lo concemos ahora, es una fiesta de origen religioso. Aunque el Evangelio según San Mateo es el único de los cuatro evangelistas que habla de estos sacerdotes, físicos o magos, esto es, personas estudiosas del hombre, la naturaleza y los astros, no precisa sus nombres ni el número exacto de quienes llegaron a conocer a Jesús. San Mateo escribió que venían del Oriente para adorar al “Rey de los Judíos”. En ese tiempo el Imperio Persa, en el centro de Persia, ocupaba todo el Este de Judea y Siria, por lo que podría decirse que venían de Persia. Tres siglos después los cristianos occidentales definieron que podrían haber sido tres personajes dado que, según el mismo evangelio, habían traido consigo tres regalos para el pequeño Jesús. Sin embargo, en el Cristianismo del Este, especialmente en la Iglesia Siria, así como en la Apostólica Armenia, se consideraba que habían sido 12 magos, igual que los 12 apóstoles y las 12 tribus de Israel. La definición de “Reyes o Magos” que se dio más tarde en el Cristianismo probablemente esta ligado a los Salmos 72:11, “Se postrarán todos los Reyes a adorarlo”.