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Así como una pequeña flor empieza a surgir en primavera, así comenzamos a ver ligeras señales de que sí será posible hacer algunas competencias antes de que termine el año. Las pautas de competencia del COVID-19 han sido publicadas por la mayoría de los organizadores; los directores de carrera están buscando maneras creativas de hacer competencias presenciales seguras, mientras los atletas empiezan a trabajar en grupos otra vez.
Antes del COVID-19 algunos corredores e incluso ciclistas de montaña tenían la costumbre de cubrir la nariz y boca cuando se ejercitaban. En ocasiones por el frío intenso (en los países donde el invierno es muy largo y muy, MUY FRÍO, cubren su nariz y boca para hacer ejercicio al aire libre), y también los ciclistas de montaña lo acostumbran hacer en lugares donde hay mucho polvo suelto para evitar respirar tanta tierra. Utilizan los típicos buffs, bandanas, pañoletas, pañuelos, etc. Y, francamente, nunca escuché que se quejaran porque esto afectara su rendimiento. Claro, para muchos de nosotros que no teníamos esa necesidad, nunca se nos hubiera ocurrido salir a correr cubriendo nariz y boca.
Es un hecho que el coronavirus sigue propagándose y cada día los contagios y muertes van en aumento en Estados Unidos y otros países de la región, como México. La cancelación de carreras continua y los corredores y deportistas en general se hacen muchas preguntas sobre qué se puede hacer, cómo podemos seguir entrenando, cómo debemos protegernos mientras nos ejercitamos y muchas otras dudas más.
Durante estos meses de quedarnos en casa, casi todas las pláticas han sido precedidas por el prefijo: “Cuando esto termine…” y, muchas veces, hablamos con nostalgia de que quisiéramos volver a nuestra vida antes de la pandemia, a entrenar con los amigos, a ir al gimnasio y tomar esa clase que tanto nos gustaba, que tanta energía nos transmitía, estar en la oficina con los amigos, trabajar en equipo y platicar de todo un poco, esas cosas que nos hacían sentir tan bien. Y, aunque poco a poco, cada ciudad, cada estado y cada país están tratando de “regresar” a sus actividades, nos estamos dando cuenta que, está claro, las cosas no van a se igual.
Este primer fin de semana de julio hubiera iniciado la 107ª edición del mítico Tour de Francia, pero debido a la pandemia del COVID-19, la carrera tuvo que ser pospuesta en dos ocasiones, la última fecha definida quedó para realizarse del 29 de agosto al 20 de septiembre el presente año 2020. Por lo que los fanáticos del ciclismo tendremos que esperar un par de meses más para ver como Egnan Bernal y el equipo INEOS defenderán su título.
A medida que la pandemia de COVID-19 continúa amenazando la salud y la seguridad de las personas en todo el mundo, el virus también sigue causando estragos en el calendario de carreras. La temporada de otoño que siempre ofrecía una gran cantidad de maratones y carreras para todos los corredores, ahora parece no será igual. El miércoles pasado, 24 de junio, se anunció la cancelación de uno de los maratones más antiguos y reconocidos en todo el mundo: el Maratón de Nueva York que se realizaría en noviembre.
Una de mis etimologías favoritas de todos los tiempos viene de la raíz en latín de la palabra: “competir”, que significa “estar en rivalidad con” o más favorablemente: “luchar en común, luchar por algo en compañía de o juntos”. Este cambio de mentalidad de luchar juntos cambia todo el concepto de "competencia". Competir no está necesariamente relacionado con ganar o perder, especialmente para la gran mayoría de quienes participamos en eventos de resistencia, sino que se trata de presionarnos mutuamente para lograr nuestros propios objetivos individuales.
Honestamente, creo que esta pregunta se está adelantando en el tiempo, al menos en nuestro país. Ciertamente muchos países han iniciado la reapertura a sus actividades, pero naciones como Estados Unidos y nuestro propio México, que están en pleno ascenso en la cantidad de contagios y de muertes, en donde no hay aún un control sobre el COVID-19, hablar de reapertura ya es un riesgo mayúsculo en sí, hablar de empezar a reunirnos para correr, creo que es como “querer correr antes de caminar”.
Los SPARTAN RACE, o carreras con obstáculos, son conocidas por hacer que los competidores den su máximo esfuerzo hasta agotarse y terminen cubiertos de lodo, desde la cabeza hasta los pies, usando estas marcas orgullosamente como una cicatriz en una batalla ganada. Mientras más sucio y difícil, mejor. Pero en la era del COVID-19, con todas las carreras canceladas, desde las competencias locales de 5 km hasta las internacionales como el Maratón de Boston, ¿cómo podría un evento tan comunal como un Spartan continuar y mucho menos mantenerse “desinfectado” en un mundo socialmente distante?
Stephen Del Monte es el Director de DelMo Sports, empresa organizadora de triatlones, carreras y eventos de aguas abiertas, entre otros, en Estados Unidos; trabaja importantes eventos como el popular Escape the Cape Triathlon and Open Water Classic en Nueva Jersey (el arranque de natación es desde un barco, como en la foto) y es director de carrera del IM 70.3 Atlantic City y del Rock´n´Roll Half Marathon Atlantic City. Además, Del Monte tiene una compañía de servicios de cronometraje, renta de equipo y es consultor de otros grandes eventos.